秧歌起源于插秧耕田的劳动生活，又与古代祭祀农神、祈求丰收、祈福禳灾时所唱的颂歌、禳歌有关。秧歌就是在不断吸收农歌、菱歌和汉族民间武术、民间杂技及曲艺等各种形式的基础上发展、演变而来的。由于各地地理位置不同，季节、气候和农时就不同，相应的文化、民风也就不同，所以各地的秧歌也别具特色

陕北秧歌以人数众多、气势宏大、节奏明快、红火热闹而闻名遐迩。陕北人民性格淳朴、豪放，扭秧歌时，头、颈、肩、腰、胯、臂、腿包括眼睛和指头尖在内，都会饱含激情地扭动、甩动、抖动。其动作洒脱大方、简单易学，即强身健体，又热闹欢快，所以深受广大群众的喜爱。陕北地处黄土高原，冬季寒冷而漫长，每到逢年过节，扭秧歌便是人们必不可少的娱乐活动