中兽医学以阴阳（即相互联系的事物矛盾的两个方面）、五行（指金、木、水、火、土 5 类不同属性的物质及其运动方式）和脏腑（即心、肝、脾、肺、肾五脏和胆、胃、大肠、小肠、膀胱、三焦六腑与脑、髓、骨、脉、胆、胞宫奇恒之腑的合称）经络学说为基本理论，并以气、血、精、津、液为其活动的物质基础。其特点是从整体观念出发，按辨证论治原则进行畜病的诊断和治疗，并以理、法、方、药、针构成完整的学术体系。而经络包括纵横交叉的经脉和络脉，是内属脏腑、外络肢节、联系全身、运行气血的通道，是针灸的理论基础。

在病因和病机方面，中兽医一般将疾病发生的原因分为外感、内伤和外伤3种类型 。外感致病因素包括风 、寒、暑、湿、燥、火和疫疠；内伤则指饥、饱、劳、役、逸；外伤指金刃、虫、兽伤等。所谓病机，是指畜体在致病因素作用下，引起病症发生 、 发展及转归的机理 。 意即致病因素作用于畜体，引起正气与邪气斗争，破坏了阴阳平衡，导致脏腑气机升降失常、气血功能紊乱，从而产生病证。

辨证论治是中兽医理、法、方、药、针在临床上的具体运用，通过四诊(望,闻,问,切)认识和判断疾病的过程和方法。论治是根据病情确定标、本、缓 、急的治疗原则 ， 并根据疾病情况选取汗 、吐、下、和、温、清、补、消等正确的治疗方法。

上述各点构成了中兽医学完整的学术体系。中国古代遗留的中兽医学专著十分丰富。如《司牧安骥集》和《元亨疗马集》等均是理、法、方、药、针以及各种病证的汇集。中兽医学以中草药和针灸作为防治各种家畜病证的手段。针刺麻醉医术的兴起，使针灸技术应用的范围随之扩大。中国正在大量发掘、系统整理历史遗产的基础上，进一步研究提高，向中兽医学现代化的目标前进。